La enfermedad de Lyme en perros es una de las enfermedades de transmisión por garrapatas más comunes en el mundo, pero solo causa síntomas en el 10 por ciento de los perros afectados.
Cuando la infección conduce a la enfermedad de Lyme en perros, la característica clínica dominante es la cojera recurrente debido a la inflamación de las articulaciones y una sensación general de malestar general. También puede haber depresión y falta de apetito.
Las complicaciones más graves incluyen daño a los riñones y, rara vez, enfermedad cardíaca o del sistema nervioso.
La transmisión de la enfermedad de Lyme se ha informado en perros en todo Estados Unidos y Europa, pero es más frecuente en los estados del medio oeste superior, la costa atlántica y los estados costeros del Pacífico. Sin embargo, la enfermedad se está extendiendo y se está volviendo más común en todo Estados Unidos.
Síntomas de la enfermedad de Lyme en perros
Muchos perros que desarrollan la enfermedad de Lyme tienen cajera recurrente debido a la inflamación de las articulaciones. A veces, la cojera dura solo de tres a cuatro días, pero recurre de días a semanas más tarde, ya sea en la misma pierna o en otras piernas. Esto se conoce como “cojera de piernas cambiantes”. Una o más articulaciones pueden estar hinchadas, calientes y dolorosas.
Algunos perros también pueden desarrollar problemas renales. La enfermedad de Lyme a veces conduce a la glomerulonefritis: inflamación y disfunción acompañante de los glomérulos del riñón (esencialmente, un filtro de sangre).
Eventualmente, la insuficiencia renal puede aparecer cuando el perro comienza a mostrar signos tales como vómitos, diarrea, falta de apetito, pérdida de peso, aumento de la orina y la sed, y acumulación anormal de líquidos.
Otros síntomas asociados con la enfermedad de Lyme en perros incluyen:
- Caminata rígida con espalda arqueada
- Sensibilidad al tacto
- Respiración dificultosa
- Fiebre, falta de apetito y depresión.
- Los ganglios linfáticos superficiales cerca del sitio de la picadura de la garrapata infectante pueden estar inflamados
- Se informan anomalías cardíacas, pero raras
- Complicaciones del sistema nervioso (raro)
Causas de la enfermedad de Lyme en perros
La enfermedad de Lyme es causada por una espiroqueta (bacteria) de la especie Borrelia burgdorferi . La Borrelia burgdorferi se transmite por garrapatas de ciervo de capa lenta ( Ixodes spp.). La infección generalmente ocurre después de que la garrapata que lleva Borrelia se haya adherido al perro durante al menos 48 horas.
Diagnóstico de la enfermedad de Lyme en perros
Tendrá que proporcionar un historial completo de la salud de su perro para darle pistas a su veterinario sobre qué órganos están siendo afectados. Su veterinario puede realizar alguna combinación de pruebas de química sanguínea, un recuento completo de células sanguíneas, un análisis de orina, exámenes fecales, radiografías y pruebas específicas para diagnosticar la enfermedad de Lyme (p. Ej., Serología). También se puede extraer líquido de las articulaciones afectadas para su análisis.
Hay muchas causas para la artritis, y su veterinario se centrará en diferenciar la artritis iniciada por la enfermedad de Lyme de otros trastornos artríticos inflamatorios, como el trauma y la enfermedad degenerativa de las articulaciones . Las enfermedades inmunomediadas también se considerarán como una posible causa de los síntomas. Las radiografías de las articulaciones dolorosas le permitirán a su médico examinar los huesos en busca de anomalías.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme del perro
Si el diagnóstico es enfermedad de Lyme, su perro será tratado como paciente ambulatorio a menos que su condición sea inestable (por ejemplo, enfermedad renal grave). La doxiciclina es el antibiótico más común que se prescribe para la enfermedad de Lyme, pero otros antibióticos para perros también están disponibles y son efectivos.
La duración recomendada del tratamiento suele ser de al menos cuatro semanas, y en algunos casos pueden ser necesarios cursos más largos. Su veterinario también puede recetarle un antiinflamatorio (analgésicos para perros ) si su perro está especialmente incómodo.
Desafortunadamente, el tratamiento con antibióticos no siempre elimina por completo la infección con la bacteria Borrelia burgdorferi . Los síntomas pueden resolverse pero luego regresar en una fecha posterior, y el desarrollo de enfermedad renal en el futuro siempre es una preocupación. El uso adecuado de antibióticos reduce la probabilidad de consecuencias crónicas.
Vivir y administrar
La mejora en la inflamación repentina (aguda) de las articulaciones causada por Borrelia debe observarse dentro de los tres a cinco días posteriores al tratamiento con antibióticos. Si no hay mejoría dentro de tres a cinco días, su veterinario querrá reevaluar a su perro.
Prevención de la enfermedad de Lyme en perros
Si es posible, evite permitir que su perro deambule en entornos infestados de garrapatas donde la enfermedad de Lyme es común. Revise el pelaje y la piel de su perro diariamente, y quite las garrapatas a mano . Su veterinario puede recetar una variedad de collares recetados para pulgas y garrapatas , productos tópicos y orales que matan y repelen las garrapatas.
Dichos productos deben usarse bajo la supervisión de un veterinario y de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta. Las vacunas de Lyme están disponibles, pero su uso es algo controvertido. Hable con su veterinario para ver si la vacuna de Lyme es adecuada para su perro.